Противостояние этих двух сборных имеет давнюю историю. Причем, пока небольшое преимущество в нем имеет "Тре Крунур", выигравшая 10 матчей при 7 поражениях и 9 ничьих.

А начиналось все для российской команды вполне оптимистично. 21 августа 1923 года в товарищеском матче в Стокгольме сборная РСФСР победила хозяев со счетом 2:1. Примечательно, что в этот же день, только 79 лет спустя, прошла и последняя на сегодня встреча сборных России и Швеции.

Только принявший национальную команду после провала на чемпионате мира в Японии Валерий Газзаев резко обновил состав и едва не добился победы в своем дебютном матче на тренерском посту. Гол Александра Кержакова оставался единственным почти до финального свистка, однако совсем юный тогда Златан Ибрагимович сравнял счет на последних секундах.

Между этими двумя встречами уместились и первый матч в финальных турнирах мировых первенств в 1958 году, когда шведы-хозяева чемпионата обыграли дружину Льва Яшина - 2:0.

И двухраундовая дуэль за выход в финальный турнир европейского первенства в Испании, в которой преуспела действующий чемпион Европы сборная СССР(1:1 в Стокгольме, 3:1 в Москве).

И ключевой матч на чемпионате мира 1994 года в США, после победы в котором 3:1 шведы пошли дальше, в очередной раз оставив нереализованной мечту россиян преодолеть этот заколдованный барьер группового раунда.

За те почти 6 лет, прошедшие после товарищеского матча между Россией и Швецией в Москве, в составах обеих сборных произошли большие изменения. Так, из принимавших участие в том матче футболистов в заявки на Евро-2008 попали всего 10 игроков (четверо у россиян и 6 у шведов).

Газзаева сменил на тренерском посту Гус Хиддинк, а от шведского тренерского тандема остался один Ларс Лагербек.

Только статус решающего, как и большинство предыдущих, предстоящий в Инсбруке матч не утратил. Россиянам для продолжения борьбы на Евро-2008 нужна только победа. Шведов, имеющих лучшую разность забитых и пропущенных мячей, вполне устраивает ничья.